地震是一种突发性、毁灭性的自然灾害，它对人类社会构成严重威胁。如何减少工程结构在地震中遭受的损害，是一个现实而又重大的问题。对于传统的结构抗震方法，往往是通过结构自身的强度、刚度、变形能力、耗能能力来达到抵御地震的目的，但是这种通过结构自身弹塑性变形来耗散地震能量的方式也会给工程结构带来损伤。

目前，可以通过在工程结构的特定部位加入特定减隔震系统，由其与结构共同抵御外界动荷载作用，改变或调整结构的动力特性或动力反应，使工程结构在地震和风作用下的动力反应(加速度、速度、位移)得到合理的控制，从而保证工程结构的安全。一般在地震烈度为8度或8度以上的高度区，可以在工程结构使用耗能能力比较强的铅芯隔震橡胶支座作为隔震系统；而在地震烈度为7度或7度以下的低度区，则可以考虑使用水平刚度小、本身阻尼比小（耗能能力弱）的水平力分散型橡胶支座作为隔震系统。

使用水平力分散型支座作为桥梁隔震系统的原理，主要是利用水平力分散型橡胶支座较小的水平刚度，以延长桥梁结构的自振周期，从而降低结构在地震中的加速度反应；同时可以将地震力均匀地分布到各个桥墩上，避免了地震力集中在某一个桥墩上。这样，虽然支座本身并不具有高的耗能能力，但在较低烈度的地区，也可以避免地震力对桥梁的破坏。